Jerome David Salinger a 20. századi amerikai irodalom egyik kulcsfontosságú műve, a Rozs elkapója mögött álló író. Ennek a műnek az útja, akárcsak a megjelenés utáni élet, nem volt könnyű és örömteli.
Gyermekkor és diákélet
Jerome David Salinger 1919-ben született az Egyesült Államokban, New York-ban. Apjának hús- és sajtüzlete volt, és remélte, hogy fia a nyomába ered. De még iskolai éveiben Jerome elkezdett bekapcsolódni az irodalomba, megírta első történeteit, és írt néhány sort iskolája himnuszához is.
Salinger számos egyetemen próbálta megtalálni magát, az USA-ban, Ausztriában, Lengyelországban szerzett oktatást, ahonnan "éles nyelve" és nagyon nehéz jelleme miatt kizárták. Ám 1939-ben a sors Kolumbiába juttatta, ahol Whit Burnett amerikai író és a Story magazin tulajdonosa novelláinak előadását kezdte hallgatni. Ez a tanár nevezhető kulcsfigurának egy fiatal író pályafutásában, mert Salinger egyik történetének, Holden Caulfieldnek a karakterét külön regényhez méltó képként jegyezte meg. Ez volt a lendület az első és egyetlen teljes értékű "A rozs elkapója" című regény megírásához, amely a világ bestsellerévé vált.
1942-ben Jerome David Salinger beleszeretett egy híres drámaíró - Unu O'Neill lányába. Ők kezdtek viszonyt, de a háború kitört, és Salinger önkéntesként ment a frontra. A háború alatt barátnője találkozott Charlie Chaplinnel, akit feleségül vett. Jerome David Salinger még 1955-ben házas volt, lánya és fia született. De a felesége nem bírta az életet az egész világ magas kerítése mögött, és a pár szakított.
A háború alatt Salinger tovább írt. Még a látszólag legmegfelelőbbnek tűnő katonai helyzetekben is regényét írta Holden Caulfieldről, a felnövekvő problémás tinédzserről. Íróként dolgozzon, hogy éljen és tovább léphessen.
A háború utáni élet
A háború után Jerome Salingert rémálmok és emlékek gyötörték, sokáig nem tudott írni. Meggyógyulni kezdett a zen buddhizmus és a meditáció iránt, amely végső életében végigkísérte. 1951-re elkészítette és kiadta A fogó a rozsban c.
Olvasók milliói szerte a világon csodálják a művet, és Salinger gyorsan előtérbe került. Sokan arról álmodoztak, hogy találkoznak vele, és találkozót kerestek vele, rögtön otthon vadásztak rá. Salinger nem volt kész ilyen életre, nem szerette a hírnevét, és nem adott interjút. Számos rajongó kényszerítette őt arra, hogy 1965-ben elhagyja New Yorkot, és magányos életet kezdjen. Műveinek publikálását is abbahagyta. Ennek ellenére élete végéig írt, de csak magának.
91 éves korában Jerome Davy Salinger otthonában halt meg egy magas kerítés mögött. A halál természetes volt. Élete alapján 2017-ben forgatták a "Rózsa elkapója" című életrajzi filmet.
