Arkhip Ivanovics Kuindzhi híres orosz tájfestő, olyan híres művek szerzője, mint "Holdfényes éj a Dnyeperen", "Nyírfa liget", "Éjszaka" és mások. Festményei könnyen felismerhetőek eredeti dekoratív stílusuk, élénk színeik és a természetes fényhatások fokozott átvitele révén.
Gyermekkor és ifjúság
Kuindzhi 1842-ben született Mariupolban. A fiú korán elvesztette szüleit, apai nagybátyja és nagynénje nevelte fel. A család nagyon rosszul élt, Arkhip kora gyermekkorától kénytelen volt munkát vállalni. Ennek ellenére sikerült megszereznie általános iskolai végzettségét. Nem tanult nagyon szívesen, de már akkor is rendkívüli szeretetet tanúsított a rajz iránt. Anyaghiány miatt a fiú rajzokat hagyott a falakon, kerítéseket és papírdarabokat.
13 éves korában, munkáltatója, Amoretti gabonakereskedő tanácsára úgy döntött, hogy Feodosziába megy, ahol abban az időben Ivan Konstantinovich Aivazovsky élt és dolgozott. De a tanoncba való beiratkozási kísérletek kudarcot vallottak: a nagy orosz művész nem ismerte fel a fiatalember tehetségét. Arkhip két évig Aivazovszkij tanítványaként szolgált, festékeket dörzsölt és háztartási feladatokat végzett, de soha nem kapott egyetlen festési órát sem.
Kreatív módon
A következő években Arkhip Kuindzhi retuserként dolgozott Mariupolban, Odesszában és Taganrogban. Csak 1868-ban tudta megvalósítani álmát: több sikertelen próbálkozás után sikerült önkéntessé válnia a Szentpétervári Művészeti Akadémián. Ekkor találkozott I. Kramskojjal, I. Repinnel és más híres művészekkel. Az Itinerants ötleteinek hatására Kuindzhi megpróbálja hangsúlyozni a körülötte lévő világ reális tükröződését. Képeket fest "Valaam szigetén", "Elfelejtett falu", "Őszi olvadás", "Ladoga-tó" és mások. A művekben elhallgatott szürkés árnyalatok dominálnak, azonban a fényjáték, a köd és a szürkületes ég hatása révén a természet romantikus, titokzatos módon jelenik meg.
1875-ben Kuindzhi feleségül vette Vera Leontyevna Ketcherdzhi-Shapovalovát, egy Mariupol-kereskedő lányát, akibe fiatalkorában beleszeretett. Az esküvő után a férj és feleség Valaam szigetére ment, ahol a művész folytatta az új festmények - "A sztyeppék" és az "Ukrán éjszaka" - kidolgozását. Ezekben a művekben a művész eltér a vándorló ötletektől, amelyekkel talán soha nem értett egyet teljesen. Festményét most az a vágy uralja, hogy kritikus értékelés nélkül, közvetlenül és örömmel tükrözze a körülötte lévő világot, ahogy egy gyermek tenné - a színeket és a fényt csodálva, a részletekben nem tartózkodva, egyszerű, szinte alkalmazható módon.
Ezekben az években a művész "Birch Grove", "Eső után", "North" és más képeket festett. Mindezek a munkák sikeresek voltak: Kuindzhi eredetiséggel és innovációval, példátlan ötletekkel lepte el kortársait a tér és a fény-levegő környezet átadására. A "Holdfényes éj a Dnyeperen" című munkának volt a legnagyobb sikere. Merész kísérletező, ennek a festménynek a készítésekor Kuindzhi bitumenet használt - sötét anyagot, amely visszaverheti a fényt. A festményt sötétített ablakú helyiségben állították ki, és felülről elektromos fényt irányítottak rá. Ezeknek a technikáknak köszönhetően a festmény rendkívüli sikert aratott: megtekintéskor a közönséget meglepte a fény hatása, amely mintha a festményen ábrázolt holdból származna.
Elkülönítés
1881-ben Kuindzhi két művéből kiállítást rendeztek, amely után a mester sok évre elzárkózott. Körülbelül 20 évig nem jelent meg a nyilvánosság előtt, és senkit, még a diákokat sem ismertette meg kreatív tevékenységének eredményeivel. Azok a motívumok, amelyek erre késztették a művészt, még mindig nem ismertek. Egyes feltételezések szerint az oka a kritika mentessége volt, mert nem minden műve volt sikertelen - némelyiket hűvösen és szkeptikusan fogadták. Ezenkívül néhány kritikus olcsó lépésnek, játéknak tekintette a közönség számára a mutatós prezentáció iránti vágyat.
Ezekben az években a művész a Krím-félszigeten és a Kaukázusban járt, sok festményt festett, jótékonysági munkát és oktatást folytatott. Tanítványai között sok művész volt, akik később híresek voltak, különösen N. K. Roerich.
A művész utolsó két kiállítására 1901-ben került sor. Mint korábban, a festmények is sikeresek voltak, de a művész ismét elhagyta a nyilvánosságot, beszüntetve kiállítási tevékenységét. Arkhip Kuindzhi 1910-ben halt meg Szentpéterváron.
