Színházigazgató, a világmozikhoz való hozzájárulását nem lehet túlértékelni. Munkájának fő gondolata a klasszikus színházi művek és a modern mozi ötvözése.
Életrajz
A leendő igazgató 1923-ban született az olaszországi Firenzében. Franco szülei nem voltak házasok, a törvénytelen gyermek nem számíthatott apja, a szövetkereskedő Ottorino Corsi nyílt támogatására. Amikor a fiú 6 éves volt, édesanyja, Adelaide Garosi meghalt.
Az árvává vált fiút a brit diaszpóra támogatta. 1941-ben Franco a firenzei Képzőművészeti Akadémián végzett, majd a firenzei egyetemen folytatta tanulmányait, építészetet és festészetet tanult.
A második világháború alatt csatlakozott a partizánokhoz, később olasz nyelvről lefordítva a brit hadsereghez. A győzelem után visszatért az egyetemre. Hamarosan végzetes esemény történt Zeffirelli számára - részt vett a "Henry V" című film vetítésén, a film nagy benyomást tett a fiatalemberre. Csak megbetegedett a színházzal.
Karrier
1946-ban Zeffirelli Rómába költözött, az egyik színházban színészként kapott munkát, emellett kipróbálta magát a rendezésben. 1947-ben Luchino Visconti rendező meghívja, hogy segédként vegyen részt a "Föld remegése" című film forgatásán. A legendás rendezővel való együttműködés nagy hatással volt a fiatalemberre. Később Visconti előtt tisztelegve Zeffirelli "nemcsak nagy rendezőnek, hanem nagyszerű tanárnak is" nevezte.
1953-ban Zeffireli a Hamupipőke című operát állította színpadra a La Scala számára, a premier nagy sikert aratott.
A hatvanas években produkciókat folytatott Nagy-Britannia és az Egyesült Államok színházaiban.
A hatvanas évek végén Zeffirelli a színházról a mozira fordította figyelmét. 1967-ben eltávolítja A csaj szelídítése című filmadaptációt, Shakespeare darabja alapján. Egy évvel később megjelent a klasszikus darabon alapuló második filmje, a Rómeó és Júlia. A vetítések sikeresek voltak.
A nyolcvanas évek elején híres operaművek filmadaptációin dolgozott. Első nagyságrendű operasztárok vettek részt a filmek ciklusában.
1990-ben Zeffirelli rendezésében megjelent egy film Shakespeare "Hamlet" című darabja alapján. A fő szerepet a híres hollywoodi színész, Mel Gibson játszotta.
A kilencvenes években folytatja a rendezést. 2002-ben forgatta a Callas Forever című filmet, amelyet Maria Callas legendás operaénekesnek szenteltek.
Magánélet
Zefirelli nyíltan meleg, nem fedi fel személyes kapcsolatát a nagyközönséggel.
Zeffirelli szoros kapcsolatban állt Luchino Visconti arisztokratikus származású olasz filmrendezővel.
Sokáig rajong az FC Fiorentináért.
