A keresztény hagyományban több szentség található. Az egyik legfontosabb a szent keresztség. Az azonos nevű ószövetségi hagyomány prototípusként szolgált e szentség előadásához.
Az Újszövetség Szentírása az ószövetségi keresztségről mesél. Ezt a műveletet Keresztelő János, más néven Keresztelőnek nevezte próféta hajtotta végre.
Szent János Jézus Krisztus előfutára volt. A próféta felkészítette az embereket arra, hogy elfogadják az Üdvözítőt, bűnbánatot és az igaz Istenbe vetett hitet hirdette. Krisztus maga hívja Jánost a legnagyobb embernek, aki a földön született.
Keresztelő János az ószövetségi keresztséget hajtotta végre a Jordán folyón. Ez a cselekedet magában foglalta a bűnök megvallását és az igaz Istenbe vetett hit bizonyságát. Aki ószövetségi keresztséget szeretne kapni, belépett a Jordán folyóba, és megvallotta bűneit. Ezért hívják az ószövetségi keresztséget másként a bűnbánat keresztségének. Minden hívő zsidót megpróbált megkeresztelni János próféta. Az ószövetségi emberek közül elsőként megkeresztelkedtek János tanítványai.
Maga Krisztus kapta meg a keresztséget Jánostól. Ugyanakkor a próféta nem volt hajlandó megkeresztelni Krisztust, és keresztséget kért magától a Megváltótól. János megértette, hogy Krisztusnak nem kellett megvallania bűneit (Krisztus bűntelen volt), és Jézusnak sem kellett megvallania az igaz Istenbe, vagyis önmagába vetett hitét. Krisztus azonban megkeresztelkedik annak érdekében, hogy a zsidó nép befogadja az Üdvözítőt az utóbbi nyilvános szolgálata során. Az ortodox egyház az ószövetségi Krisztus megkeresztelésében azt látja, hogy az egész emberiség bűneit elmossa a Jordán folyón. Ezért jelenleg az Úr Vízkereszt ünnepe van, amelyet január 19-én ünnepelnek meg új stílusban.
Az Újszövetség elmondja, hogy sokan kapták meg először János keresztségét. Csak később keresztelték meg őket a szent apostolok a Szentháromság nevében, a keresztény egyház tagjaivá válva.
