Daniel Defoe Robinson Crusoe című regénye először 1719-ben jelent meg. Ez a tanulságos és izgalmas darab a mai napig releváns. Azt azonban kevesen tudják, hogy a regény Alexander Selkirk hajóhajó valódi történetén alapul.
Alexander Selkirknek rossz karaktere volt. Robinson Crusoétól eltérően nem volt hajótörés áldozata. Selkirk és a "Sank Por" kalózhajó kapitánya közötti újabb botrány után a lázadó csónakhajó partra került. Igen, és maga Sándor nem volt ez ellen, mert a vita közepette kijelentette, hogy a hajónak sürgősen javításra van szüksége, és nem szándékozik indokolatlan kockázatnak kitenni az életét.
A hajó kapitánya, William Dampier elrendelte, hogy hagyja el a verekedőt Mas a Tierra szigetén, ahol a személyzet feltöltötte ivóvízkészletét.
Alexander Selkirk még annak is örült, hogy szabad. Tudta, hogy a hajók állandóan kikötnek ezen a szigeten friss vízért, ezért soha nem kételkedett abban, hogy nagyon hamar felveszik a fedélzetre. Ha az utat elkövető csónakos akkoriban tudta volna, hogy 52 hónapot egyedül kell itt töltenie, valószínűleg körültekintőbben viselkedett volna.
A hajók sokszor kikötöttek a szigeten, de ezek spanyol gályák voltak, amelyek elől Selkirk kénytelen volt elrejtőzni. Ezekben az években Anglia és Spanyolország ellenségeskedett, és a hajóhajó nem akart ellenséges hajó fedélzetén lenni.
Egy angol hajó sok évvel később landolt a szigeten. Szabadulása után Selkirk egyszerűen legendás alakja lett hazájában. Igaz, a botrányos boatswain karaktere sokat változott. Egy sivatagi szigeten tartózkodása alatt elolvasta a Bibliát, amelyet magával vitt.
Hamarosan Alexander Selkirk ismét kalóz lett és 1721-ben meghalt. 45 éves volt. A hagyomány szerint a tengerészeket a tengeren temették el. A legendás boatswain holttestét nyugat-afrikai partok közelében temették el.
1966-ban a chilei hatóságok átnevezték Mas-t Tierra Robinson Crusoe-szigetre. A szomszédos szigetet Alexander Selkirkről nevezték el, amelyen szinte soha nem járt.
