Az állam kifejezés tág értelemben úgy értelmezhető, mint egy bizonyos területen élő emberek összessége. Szűk értelemben ez egy politikai struktúra, amelynek legfőbb hatalma van egy bizonyos területen.
Utasítás
1. lépés
Az államnak mint politikai intézménynek számos jellemzője van. Közülük a legfontosabb a terület, a szuverenitás és a népesség.
2. lépés
Az állam egy bizonyos területen lokalizálódik. Ez különbözteti meg a törzsi vagy társadalmi-politikai társulásoktól. A terület oszthatatlan, sérthetetlen (ezt a másik állam belügyeibe való beavatkozás tilalmának elve fejezi ki), kizárólagos és elidegeníthetetlen. A területét elvesztett állam megszűnik ilyen lenni.
3. lépés
A modern világ fő trendje az államok területének fokozatos eróziója. Ez kifejeződik a nemzetek feletti blokkok és szakszervezetek megalakulásában, valamint az állam befolyásának korlátozásában saját országának területén egy másik állam információs vagy külső befolyása miatt. A politikai életben is növekszik a transznacionális vállalatok befolyása. Mindezek a tendenciák azonban nem jelentik a terület mint állami elem elhervadását. Épp ellenkezőleg, jelentősége továbbra is rendkívül magas. Ezt megerősítik a vitatott területek vagy az állam egységének és integritásának megőrzése érdekében folytatott szüntelen konfliktusok.
4. lépés
Az állam másik alkalmazhatatlan jellemzője a népesség. Ez egy emberi közösség, amely egy bizonyos területen él. A lakosságot nem szabad azonosítani a nemzettel. Mivel az állam multinacionális lehet és több nemzetiséget egyesíthet. Ugyanakkor az etnikai közösség nem mindig rendszerszinten fontos az állam számára (például, mint az USA-ban vagy Svájcban). Az állami lakosságnak nemcsak közös származása és kultúrája van, hanem gazdasági és civil elemei is. Az integrált nép jelenléte az államszerkezet stabilitásának és integritásának alapja. Míg a társadalmi vagy vallási alapon történő megosztottság jelenléte az állam konfliktusainak kialakulásának alapjává válhat, és veszélyt jelenthet annak területi integritására.
5. lépés
Az állam meghatározó jellemzője a szuverén hatalom. Feltételezi a hatalom fölényét az állam területén, függetlenül a külső erőktől. A hatalom szuverenitása az egyetemességében (vagyis a befolyás elterjedésében a teljes lakosság körében), a felsőbbségben és a törvényes erőszak kizárólagos jogában nyilvánul meg. Az államhatalmat gyakran két kategória - legitimitás és törvényesség - jellemzi. Ez utóbbi esetben a jogi státuszáról beszélünk. A hatalom legitimitása szubjektív jelenség, tükrözi az állam lakosságának a hatalomba vetett bizalmát.
