A hit kérdését mindenki maga dönti el személyesen, mivel bizonyos gondolatok alapján kizárólag saját magától függ, hogy hisz-e Isten létében, vagy megtagadja-e őt. És ha meglehetősen nehéz megérteni a hívők motívumait, akkor az ateisták helyzetét sokkal könnyebb felfogni.
Ok a hittel szemben
Valójában az emberek, akik tagadják Isten létét, két csoportra oszthatók. Az elsőbe azok a kritikus gondolkodású egyének tartoznak, akik megcáfolhatatlan bizonyítékot igényelnek egy magasabb szellemi elv jelenlétére vonatkozóan. Általános szabály, hogy az ilyen emberek kellően fejlett intellektussal rendelkeznek, ami szkeptikussá teszi őket a vallási retorikával kapcsolatban.
Mivel a mai körülmények között nincs mód tudományos bizonyításra, hogy Isten létezik, a szkeptikusok logikailag helyes következtetést vonnak le az emberi életet irányító magasabb rendű lény hiányáról. Az "isteni hatalom" azon megnyilvánulásait, amelyeket a hivatalos egyház "csodáknak" nevez, az ateisták vagy véletlenül, vagy feltáratlan természeti jelenségként, vagy csalásként és tények csalásaként érzékelik.
Általánosan elterjedt vélemény, hogy a hit a tudat szándékos elutasítása, és egy bizonyos állítás tudományos módszerrel történő bizonyításának vagy cáfolásának kísérlete. Két amerikai egyetem tudósai azzal érvelnek, hogy az ateisták IQ-mutatói mindig valamivel magasabbak voltak, mint a hívőké. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy minél inkább hajlik az ember a valóság megértésére, annál kevesebb lehetősége van a hitre.
Hit a vallással szemben
A nem hívők második csoportjának képviselői elvileg elismerik a természetfeletti erő jelenlétét, de hajlamosak nem értenek egyet a vallások alaptételeivel. Nem szabad megfeledkezni arról, hogy a vallási intézmények többségét a társadalom erkölcsi és etikai paradigmájának kialakítására hozták létre, vagyis a köztudatba az erkölcsön alapuló normákat és szabályokat, nem pedig az állam törvényeit vezették be. Természetesen mindenkor voltak olyan emberek, akik inkább önállóan haladtak a lelki fejlődés útján, az egyház utasítása nélkül.
Ezenkívül a legtöbb vallás számos korlátozást ír elő követőire, amelyeket nem mindig könnyű betartani. Ennek eredményeként az a személy, aki általában egyetért egy adott vallás álláspontjával, nem hajlandó ezt vallani, mivel elégedetlen a fennálló tilalmakkal. Végül vannak, akik a hivatalos vallásokat társadalmi-gazdasági intézményeknek tekintik, nem pedig a spirituális tökéletesség elérésének eszközét. Bizonyos mértékig igaz ez a megállapítás, mivel a vallás fontos szerepe nemcsak az, hogy segítse az egyént Isten megtalálásában, hanem egy erkölcsileg egészséges társadalom létrehozása is. A vallási vezetők „világi” tevékenysége azonban csalódást okozhat híveiknek.
