Gia Carangi szupermodell a fiatalok rajongóinak emlékezetében maradt és vakítóan gyönyörű. Élete több mint 30 évvel ezelőtt ért véget, de ennek a lánynak a tragikus sorsa még mindig visszhangzik az emberek szívében. Sokat tett 26 év alatt, és ezzel egyidejűleg világos példa lett arra, hogy milyen könnyű elveszíteni a gazdagságot, hírnevet, egészséget a függőségek miatt.
Nehéz gyermekkor
Gia érdekes megjelenését apja olasz gyökereinek és édesanyjának ír őseinek köszönhette. E nemzetközi házasság harmadik gyermeke és egyetlen lánya lett. A leendő sztár 1960 január végén született az amerikai Philadelphia városában.
Karanja gyermekkorát aligha lehet felhőtlennek nevezni. Kora korában olyan szexuális bántalmazást tapasztalt, amely traumatikusan hatott a pszichére. Kicsivel később újabb fájdalmas csapást mért Jia azáltal, hogy távozott egy anya családjából, aki új hobbira hagyta férjét és gyermekeit.
14 éves korától a lány nem rejtette véka alá leszbikus hajlamait, inkább a női társadalmat részesítette előnyben, és csodálta David Bowie-t, aki tagadta a nemi sztereotípiákat.
A középiskolában Karanji részmunkaidőben dolgozott a pénztárnál egy apja tulajdonában lévő étteremben. Modellezői karrierjének kezdetének ösztönzője egy helyi fotózás kis fotózása volt. Ezeket a képeket látva egy fotós, aki modelleket keresett egy híres New York-i áruház reklámozására, felhívta a figyelmet a fényes lányra. Így Gia 17 évesen New Yorkba ment dolgozni.
Borító lány
Carangi a divatmodell meghódítását egy korábbi modell, Wilhelmina Cooper által alapított ügynökséggel közösen kezdte. Ugyanez a forgatás egy áruházban a kiváló Arthur Elgortban segített a debütánsnak abban, hogy gyorsan megismerkedjen más híres fotósokkal. Alig egy év alatt Gia karrierje fantasztikus magasságokba jutott. 18 évesen részt vett a Versace divatmárka reklámozásában. Később Armaniban, Yves Saint Laurentnél, Christian Diornál dolgozott.
A modell sikerét még mindig a borítók számával mérik. A fenomenális felszállásának mindössze három éve alatt Gia megjelent a Vogue és a Cosmo magazinokban az Egyesült Államokban, Franciaországban, Nagy-Britanniában és Olaszországban.
Karanji ugyanakkor a hírnevét és jelentős díjakat hozó munkát szabálytalanul és impulzívan kezelte: elhagyhatta a fotózást, ha nem érzi a megfelelő hangulatot, vagy lemondhatja a kéthetes forgatást a hajvágással való elégedetlenség miatt készült a következő projektre.
Az elismert szépség személyes életében helye volt a kizárólag nőkkel való kapcsolatoknak. Gyakran beleszeretett és regényeket kezdett, de soha nem sikerült megtalálni a boldogságát.
Önpusztítás
A bohém élet, a partikon való részvétel és az ellenőrzés hiánya oda vezetett, hogy Carangi drogfüggővé vált. Megzavarta a lövöldözést, nem megfelelően viselkedett, gyorsan elveszítette aktualitását. Néhány héttel később felbontották az új szerződést a Ford Models ügynökséggel. A normális életbe való visszatérés érdekében Jia 1981 elején egy rehabilitációs központban kapott kezelést.
Alig egy hónappal később letartóztatták, mert kábítószer hatása alatt vezetett. És az egészség kezdett kudarcot vallani. Különösen a lánynak meg kellett műteni a karját egy folyamatos gyógyszeradagolás okozta fertőzés miatt.
Karrierjét azonban megpróbálta feléleszteni azzal, hogy szerződést kötött az Elite Model Management ügynökséggel. Gia utolsó borítóját a Cosmopolitan magazinhoz 1982 áprilisában készítették. Ezután megpróbált katalógusok és áruházak ruházatának reklámozásával foglalkozni, de 1983 elejére ezek az ajánlatok lejártak.
Karanji többször járt kezelésre és új életet kezdett, de egy idő után visszatért a drogokhoz. 1985 végén tüdőgyulladásos kórházban tartózkodva megtudta, hogy AIDS-es. Állapota gyorsan romlott, annak ellenére, hogy hosszú ideig tartózkodott az orvosi intézményekben, és édesanyja gondoskodott róla.
Az egykor híres modell szülővárosában, egy kórházban halt meg 1986. november 18-án. A halál oka az AIDS okozta szövődmények volt. A betegség annyira megrontotta Gia-t, hogy a rokonok úgy döntöttek, hogy nem mutatják meg a holttestét az emlékünnepségen, így a koporsó zárva marad. Az Egyesült Államokban Karandzsit hivatalosan az első híres nőnek tartják, aki AIDS-ben halt meg.
Az első szupermodell tragikus élettörténete képezte alapját az 1998-as Gia című filmnek, amelynek főszereplője a fiatal Angelina Jolie volt.
