1991 márciusában országos népszavazást tartottak az Orosz Föderációban, amely akkor a Szovjetunió része volt, amelynek eredményeként az elnökség intézménye megjelent a köztársaságban. Az elnökség létrejöttét a gazdasági és politikai helyzet sajátosságai okozták, amelyek megkövetelték a végrehajtó hatalom megerősítését. 1991 júniusában a köztársaság megkapta első elnökét, aki B. N. Jelcin.
Az elnökség bevezetése előtt
Borisz Jelcin népszerűsége a népesség széles tömegei között 1987 óta kezdett növekedni, amikor a Moszkvai Városi Pártbizottság első titkáraként nyílt konfliktusba keveredett az SZKP központi vezetésével. Jelcin fő kritikája M. S.-re irányult. Gorbacsov, a Központi Bizottság főtitkára.
1990-ben Borisz Jelcin az RSFSR népi helyettese lett, és ugyanezen év május végén megválasztották a köztársaság Legfelsőbb Tanácsának elnökévé. Néhány nappal később elfogadták Oroszország szuverenitási nyilatkozatát. Előírta, hogy Oroszország jogszabályainak elsőbbsége van a Szovjetunió jogalkotási aktusaihoz képest. Az úgynevezett "szuverenitás parádé" kezdődött a széthullani kezdő országban.
Az SZKP történetében utoljára, a XXVIII. Kongresszuson Borisz Jelcin demonstratív módon elhagyta a kommunista párt sorait.
1991. februárjában Borisz Jelcin televíziós beszédében élesen bírálta a Szovjetunió legfelsõbb vezetésének politikáját. Követelte Gorbacsov lemondását és az összes hatalom átadását a Föderációs Tanácsra. Egy hónappal később országos népszavazást tartottak a Szovjetunióban, amelynek eredményei kétértelműek voltak. Az ország lakosságának döntő többsége a Szovjetunió megőrzését támogatta, miközben Oroszországban egyidejűleg bevezette az elnöki uralmat. Ez tulajdonképpen azt jelentette, hogy diarchia jött az országba.
Első köztársasági elnök
1991. június 12-én tartották Oroszország történetében az RSFSR első elnökválasztását. Az első fordulóban a győzelmet Borisz Jelcin szerezte meg, aki együtt szavazott az urnákhoz Alekszandr Rutskojival, aki végül alelnök lett. Két hónappal később pedig olyan események bontakoztak ki az országban, amelyek a Szovjetunió összeomlásához vezettek.
1991. augusztus 19-én Mihail Gorbacsov belső körének több politikusa bejelentette, hogy az országban létrehozzák a rendkívüli állapot állami bizottságát. Jelcin azonnal megszólította az orosz embereket, államcsíny kísérletnek nevezve a lépést. Több napos politikai konfrontáció során Jeltsin több rendeletet adott ki, amelyek kibővítették elnöki hatáskörét.
Ennek eredményeként az első orosz elnök lenyűgöző győzelmet aratott, amelyet a Szovjetunió összeomlása követett.
A következő években számos fontos politikai esemény történt Oroszországban, amelyekben a köztársaság első elnöke közvetlenül részt vett. 1996-ban Jelcint újraválasztották Oroszország legmagasabb állami posztjára. 1999 legvégén Borisz Jelcin hivatalosan és önként lemondott elnöki posztjáról, az elnökség vége előtt átruházta a hatalmat utódjára, aki V. V. lett. Putyin.
