Augusztusban ünneplik az egyik fő keresztény ünnepet, a legszentebb Theotokos elalvását. Nyugat-Európában, valamint Bulgáriában és Örményországban a régi stílus szerint ünneplik - augusztus 15-én. Ezen a napon az egyházi hagyomány szerint Mária felment a mennybe.
Boldogságos Szűz Mária alvása a nyugati keresztények körében
Augusztus 15-én a nyugati keresztények megünneplik az egyik fő egyházi ünnepüket - a legszentebb Theotokos szunnyadását. Ezen a napon emlékeznek Mária Istenszülő halálára és testi felemelkedésére. Nyugaton és Keleten az ünnepnek különböző nevei vannak: a jól bevált latin Nagyboldogasszony név szó szerint azt jelenti, hogy "vesz", "elfogad", az orosz "alvást" az egyházi szláv nyelvből vették át, és "alvásba merülésnek" fordították.
A keleti keresztények augusztus 28-án új stílusban ünneplik a Szunnyadást.
Eddig nincsenek megbízható információk az Istenszülő életéről Jézus Krisztus halála után, sem haláláról és temetéséről. Az ókeresztény emlékek ellentmondó információkat tartalmaznak. A legtöbb szövegben azonban körülbelül ugyanaz a cselekmény található arról, hogy Jézus mennybemenetele után Isten Anyja Teológus János gondozása alá került, és Jeruzsálemben élt, imákban töltött időt a Fiúval való találkozás várakozására.
Három nappal halála előtt Gabriel arkangyal megjelent Mária előtt - bejelentette a Nagy Mennybemenetelbe való gyors átmenetet. Ekkor Isten Anyja magához hívta az apostolokat, hogy elbúcsúzzanak tőlük. Azt hagyta, hogy temették el a Getsemane-ban, a jegyes József és szülei sírjai között. Három nappal a temetés után Tamás apostol a sírhoz ért, és megállapította, hogy a koporsóban a test helyett rózsák vannak.
A makulátlan felfogás mellett Mária testi felemelkedése dogma a katolikus tanban, de hivatalosan csak 1950-ben formalizálták. Augusztus 15. számos nyugat-európai országban hivatalos szabadnap. Ezen a napon a hívők imádkoznak és részt vesznek a misén.
A Szűzanya elalvása Bulgáriában és Örményországban
Bulgária és Örményország az egyetlen olyan ország Kelet-Európában, ahol Nagyboldogasszonyt a régi stílusban ünneplik. Bulgáriában ennek az ünnepnek különleges hagyományai vannak. Előestéjén a nők ünnepi kenyeret sütnek, amelyet aztán felszentelésükre a templomba visznek. A Nagyboldogasszonyon is a kurban különleges rítusát hajtják végre: az emberek bárányt vágnak és nyárson megsütik. Különleges levest, a kurban chorbát készítenek húsból: a liturgia után mindenkit megkísérelnek, aki a templomba jön.
Bulgáriában a Maria név rendkívül népszerű, és Nagyboldogasszony is minden anya számára ünnepnek számít.
Az örmények az 5. századtól ünneplik Nagyboldogasszonyt. Ez az ünnep az egyik legfontosabb az örmény egyházban. Érdekes, hogy itt általában a Nagyboldogasszony idejére érik a szőlő, ezért van hagyomány, hogy az ünnepi liturgia végén megszentelik a szüretet. A szőlőt a templomba viszik, a pap imát olvas és háromszor megáldja a szőlőt. Ezután a gyümölcsöket kiosztják a plébánosoknak.
