Az ortodox kereszténységben sok ünnep és emlékezetes nap van. Különösen tiszteletben tartják a bibliai történelem fontos eseményeinek dátumát, az Istenanya, az angyalok vagy a szentek emlékét. Ezenkívül minden ortodox egyháznak megvan a maga külön védőszentje.
Az ortodoxiában a pártfogó (templomi) ünnepet olyan eseménynek vagy személynek szentelt ünnepnek nevezik, akinek tiszteletére a templom főoltárát szentelik. Innen az ünnep neve.
Minden ortodox egyházat egy esemény tiszteletére vagy egy szent emlékére szentelnek fel. Például Oroszországban sok a Dormition templom található. Vagyis a főoltárt a legszentebb Theotokos elszunnyolásának ünnepe tiszteletére szentelték fel, ezért ebben a templomban a védőszent ünnepe új stílusban augusztus 28-ra esik. Vannak templomok, karácsony, színeváltozás, az Isten Anyja születésének vagy a templomba való belépés tiszteletére. Azt is gyakorolják, hogy trónokat szenteljenek a templomokban az Istenanya csodálatos ikonjainak megjelenése tiszteletére. Például, ha a templom kazanyi, akkor a védőszent a Kazan Legszentebb Theotokos ikonjának ünnepére esik - július 21-én és november 4-én (új stílus). Mihály arkangyalt és Csodamunkás Szent Miklóst különösen tisztelik Oroszországban. A tiszteletükre szentelt templomokban a védőszentek november 21-én, illetve december 19-én esnek.
A patrónus ünnepén a templomban végzett isteni szolgálatokat különös ünnepélyesség és pompásság jellemzi. Ilyen napokon gyakran hívják a közeli városok papjait egyeztető szolgálatokra. A törvényi hagyomány a patrónus ünnepeken előírja, hogy a templom körüli keresztmeneteket a Szentírás egy részének felolvasásával és a hívek szent vízzel való megszórásával hajtsák végre. A templom megünneplésénél a víz megáldása szokott lenni.
Egyes egyházközségek örömmel tölt el híveket azzal, hogy ünnepi koncerteket szerveznek a védőszent ünnepére.
