Az összes oroszországi esemény, amely 1721-ben történt, valamilyen módon kapcsolódik I. Péter nevéhez, aki akkoriban államfő volt. A fő esemény kétségtelenül az elhúzódó északi háború vége volt.
Az északi háború vége
1721-ben véget ért az északi háború, amely 21 évig tartott. Ez a háború rendkívül sikertelenül kezdődött Oroszország számára. I. Péter 1700 augusztusában hadat üzent Svédországnak, és csapatait azonnal Narvába vezette. Annak ellenére, hogy az orosz hadsereg száma négyszer felülmúlta a svédek seregét XII. Károly vezetésével, Peter katonái legyőzött vereséget szenvedtek legelső, Narva közelében vívott csatájukban.
Úgy vélve, hogy Oroszország már nem rivális, XII. Károly bevetette csapatait és Lengyelországba ment. Peter levonta saját következtetéseit és megkezdte a hadsereg elhamarkodott átszervezését: a tiszteket az európai modell szerint képezték át, minden állami forrást fegyverek gyártására fordítottak, különösen harangokat távolítottak el több egyházból, hogy ágyúkba olvasztják őket..
Ezek az erőfeszítések meghozták gyümölcsüket: már 1704-ben Noteburgot, Narvát és Tartu-t elfoglalta az orosz hadsereg, amelynek eredményeként Oroszország hozzáférést kapott a Balti-tengerhez. I. Péter megkapta, amit akart, és felajánlotta Svédországnak, hogy kössön békeszerződést. De a svéd király elutasította ezt a javaslatot, és Oroszország felé mozgatta csapatait. A svédek még Ukrajna több városát is elfoglalták, Mazepa hetman támogatását igénybe véve. De már nem lehetett megállítani az orosz hadsereget, a döntő offenzíva a svédek pusztító vereségével zárult Poltava közelében 1709 júniusában. A tengeren megkezdődtek a balti flotta győzelmei, amelyeket I. Péter sietve hozott létre, a svédeket elűzték Finnországból, és 1719-ben az orosz csapatok leszálltak Svédország területén. A békeszerződést 1721-ben írták alá Nystadtban.
Az északi háború győzelme Oroszországot Európa leghatalmasabb hatalmává tette, megszerezték a Balti-tengerhez való hozzáférést, erős hadsereget és haditengerészetet alakítottak ki, a háború felgyorsította a Nagy Péter által kitalált reformok végrehajtását és lendületet adott a az ipar fejlesztése.
A császár cím bemutatása Oroszországba
1721-ben Oroszországot birodalommá nyilvánították, I. Péter pedig császári címet kapott. A "Császár, a Haza és Nagy Atyja" cím megadására irányuló kezdeményezés a Szenátustól származik, és a zsinat teljes mértékben jóváhagyta. 3 év után I. Péter személyesen megkoronázta feleségét császárnénak, hogy emelje a házasság előtt született gyermekeik státusát. Közvetlenül a kikiáltás után az új Péter címet csak Poroszország és Hollandia ismerte el, az európai országok többi része több mint 20 évig húzta a hivatalos elismerést.
