A bőségszaru a boldogság, a jó szerencse és az anyagi jólét hagyományos szimbóluma. Sok más szimbólumhoz hasonlóan ez is az ókori mitológiából származott. A bőségszaru eredetének legalább 2 változata létezik.
Az ókori görögök azon a véleményen voltak, hogy a bőségszarut maga a nagy Zeusz hozta létre. A mítosz szerint az istenek leendő ura gyermekkorát Kréta szigetének barlangjában töltötte, ahol Rhea anyja elrejtette apja, a félelmetes titán, Kronos elől. Az a tény, hogy Kronosnak azt jósolták, hogy az egyik gyermek megfosztja hatalmától, és közvetlenül a születésük után lenyelte a csecsemőket.
A szent kecske, Amalthea, akinek neve fordításban "a gazdagság adományozója", Zeusz ápolója lett. Hála és emléke után Zeusz az egyik szarvát a gazdagság szimbólumává tette. Azóta a boldogság, a gazdagság és a jólét kimeríthetetlen folyamává vált. Ugyanakkor úgy gondolják, hogy a kürt nemcsak anyagi, hanem lelki előnyökkel is felruházhatja az embert.
Az ókori Rómában bőségszaru képével ellátott érméket vertek, ezért az ókori görög mítosz cselekménye megtalálta anyagi megtestesülését. A rómaiak úgy vélték, hogy a szerencse istennője, a szerencse gazdagsággal és jóléttel ruházta fel az embereket, a szarvból áradva. Nem csoda, hogy gyakran bőségszaruval a kezében ábrázolták.
Egy másik változat szerint a legnagyobb görög hős, Herkules, Aheloy folyóistennel vívott csata hevében letörte az egyik szarvát. A csata után azonban a nagylelkű győztes visszaküldte trófeáját Achelousnak. Az istenség hálából Huculesnak bőségszarut adott, amely Amalfea szarva volt. A mítosz egy másik változatában Hercules Acheloy szarvát ajándékozta a nimfáknak, akik almával és más természeti ajándékokkal töltötték meg.
Néha a bőségszaru Themis igazságszolgáltatás istennőjének jobb kezében volt ábrázolva. Eredete a halottak királyságával is összefüggött. Úgy gondolták, hogy Plutoshoz tartozik - a meg nem mondott földalatti gazdagság istenéhez. Plutos azonosítható volt magával az alvilág uralkodójával, Hádesszel is.
A bőségszaru a Fortune kezében nemcsak az anyagi gazdagságot, hanem a szeretetet, a családi boldogságot és az anyaság örömét is szimbolizálhatja. Ezenkívül a nőiség szimbólumának tartották, és számos utód születésével társult.
A középkori legendákban a bőségszaru Szent Grálrá változott. Úgy gondolták, hogy aki a Grálból ivott, minden bűnt megbocsát, minden halhatatlanságot és más számos előnyt kap. Egyes változatok szerint még a pohár szemlélése is ideiglenes sérthetetlenséget okozhat, vagy legalábbis táplálékkal és borral látja el a lovagot. A reneszánsz művészet műveiben gyakran ábrázolták a kis szárnyas cupidokat, amelyek szétszórják az ételt a bőségszaruból.
