A rétegződés mindig hierarchia, a társadalom megosztottsága. Ebben az esetben ez a társadalmi összetartozás elve szerinti felosztás. Sok társadalmi réteg vagy réteg létezik.
A réteg a rétegződés egysége. Mivel maga a koncepció a geológiából származik, a réteg nem csak a földön, hanem a társadalomban is egy réteg, egy réteg. Minden ember, így vagy úgy, különböző társadalmi csoportokba tartozik. Végtelen sok van belőlük, ha a felosztás különféle elveit vesszük alapul.
Például a rétegeket meg lehet különböztetni kortól, anyagi jóléttől, vagyonjogtól függően. Profi zenész, amatőr zenész, csak hallgató - lesznek különféle rétegek is. Különböző történelmi korszakokban, különböző államokban egy ilyen felosztás jelentős szerepet játszhat minden ember életében. Tehát Indiában voltak kasztok, Oroszországban - birtokok, egy későbbi időszakban - osztályok. Egy adott csoporthoz tartozás meghatározhatja az ember egész életét, születésétől haláláig. Ugyanabban az Indiában lehetetlen volt az áttérés az egyik kasztból a másikba. Oroszországban nagy nehézségekkel és szerencsével lehetett "felmászni" a társadalmi ranglétrára. De ahhoz, hogy jól gazdálkodó parasztságból kereskedői osztály legyen, a kispolgárság osztálya csak a 20. századhoz közeledve vált valóságossá.
De a rétegződés még most is fontos szerepet játszik szinte minden ember társadalmi életében. A demokratikus elvek, az egyetemes egyenlőség kihirdetése ellenére valójában kiderül, hogy a kapcsolatok, az anyagi helyzet, bizonyos tevékenységtípusok lehetővé teszik bizonyos kiváltságok megszerzését. A társadalom pedig ilyen vagy olyan módon kiderül, hogy rétegekre oszlik, hierarchiában épül fel. Általánosságban ez elitekre és tömegekre tagolódásnak tűnik. Azok. a társadalmi létra alján például rendes munkavállalók vannak, magasabb tisztviselők, akik befolyásolni tudják őket, még magasabbak egy város, régió, ország stb. uralkodó elitjei.
A rétegekre osztás „vízszintesen” végezhető, például a tevékenység típusa szerint. Így egy ismert zenész és egy jól ismert sportember a „vertikális” hierarchia ugyanazon fokán állhat, ugyanakkor természetes módon különböző társadalmi csoportokhoz tartoznak.
