A társadalmi rétegződés a szociológia olyan iránya, amelyben a társadalmat egymással összefüggő rétegek komplexumaként tekintik. A modern társadalmi rétegződésben az osztályhierarchia többdimenziós modelljeit használják.
A társadalmi rétegződés a szociológia olyan fogalma, amely a társadalmat rétegzett struktúrának tekinti.
A társadalom rétegekre osztása
Eredetileg a "rétegződés" kifejezést használták a geológiában, hogy a föld különböző rétegeire utaljanak. Keresztmetszetben a földrétegek úgy néznek ki, mint az egymásra rétegződött üledékes kőzetek rétegei. Így képviseli a társadalmat a szociológiában több társadalmi réteg, amelyek pozíciójukban és jólétükben különböznek egymástól.
A társadalmi rétegződésben szokás a társadalmat rétegekre osztani a fogyasztás, a szabadidő, a hatalom, az oktatás és a jólét mutatóitól függően. Az ilyen rétegek szigorú hierarchikus sorrendben vannak elrendezve.
A társadalmi rétegződés legegyszerűbb példája a társadalom tömegekre és elitekre osztása, amelyek között egyenlőtlenség van. A hierarchia tetején a "beavatottak" és a nemesség állnak, alul a többi.
A kortárs szociológia többrétegű és többdimenziós rétegződési modelleket alkalmaz. Lehetővé teszi, hogy az ember áttérjen egyik rétegről a másikra (az úgynevezett "társadalmi mobilitás").
W. L. Warner a társadalmi rétegződés egyik alapítója volt. Érdeklődött a különböző társadalmi osztályokból származó emberek egymás iránti véleménye iránt, és felépített egy modellt, amely szerint a modern társadalom több rétegre oszlik, a gazdag arisztokratáktól kezdve a munkanélküliekig és a csavargókig.
Rétegzés és társadalmi szűrők
A rétegződés történelmileg a társadalmi mobilitás korlátozására használt „szűrők” súlyosságára utal. A rabszolgaság fénykorában az egyik rétegből álló emberek egyszerűen fizikailag nem tudtak áttörni a hierarchiában. Még most is vannak olyan kasztok Indiában, amelyek képviselői soha nem lesznek a bankok vezetői vagy alkalmazottai - csak az elhullott állatok gyűjtésével és a bőr feldolgozásával elégedhetnek meg.
Szakmai rétegződés
A társadalmi rétegződés figyelembe veszi a szakmai kapcsolatokat is. A szakmai rétegződés a társadalmat rétegekre osztja az ismeretek elérhetősége, az intelligencia szintje, egy adott szakma presztízse stb. Alapján. A hierarchia tetején, a szakmai rétegződés elvére építve azok a szakmák állnak, amelyek maguk a szakmai csoport - vállalkozók, tulajdonosok - irányításával és ellenőrzésével társulnak. A földszinten "munkalovak" vannak - bérelt munkavállalók, akik olcsón adják el a munkájukat. A vezetők a felső és az alsó réteg között helyezkednek el.
