A világ legnagyobb vallásainak mindegyikének megvannak a maga felekezetei, amelyek különböznek egymástól. Meg kell érteni a vallomás és maga a vallás közötti különbséget, és képviselni kell az egyes vallomások azon sajátosságait, amelyek a tantételhez tartoznak.
A vallomás fogalma, mint a vallástanítás összetevője
A "vallomást" latinul "felekezetnek" fordítják. Ez a szó tág értelmezése, azonban a keresztény protestantizmus különböző irányainak fejlődésével szűkebb, konkrétabb jelentés jelent meg. Most a vallomás a mozgalmak egyike, vallási közösség vagy egyház egy hitvallás keretein belül. Közülük többtől nagyon sokig lehet. Ennek ellenére a kereszténység, az iszlám, a judaizmus és a buddhizmus (a világ legnagyobb vallásai a hívők számát tekintve) leghíresebb, legnépszerűbb vallomásai körülbelül három-öt. Általánosságban elmondható, hogy rengeteg vallomás van, amelyek neve sok, nem hozzájuk tartozó ember számára furcsán és érthetetlenül fog hangzani.
A világ legnagyobb vallásainak számos felekezete
A kereszténység leegyszerűsítetten vallomásokra oszlik, amelyet sokan ismernek: katolicizmus, ortodoxia és protestantizmus. Egy kissé képzett ember képes lesz kibővíteni a protestantizmus fogalmát, és három fő ágra oszthatja: az evangélizmusra, az anglikánra és a kálvinizmusra. A pünkösdölést és a keresztséget felveheti a protestáns felekezetek listájára, de az ismertebb közösségek, mint a mormonok, a moonisták, a Jehova Tanúi, amelyek a XX.
Az iszlámban minden szintén nem ilyen egyszerű. Három fő ága van: a szunnizmus, a síizmus és a szalafizmus. Ez utóbbiakat, valamint a kisebb csoportba tartozó szufikat gyakran szunnitának nevezik a vallás alapelveivel kapcsolatos sok nézet egybeesése miatt. A szunniták alkotják a muszlimok elsöprő többségét. A síiták a második legnagyobb felekezet. A síitákat hagyományosan ilyen mozgalmakra osztják: Twelver síiták, Ismailis, Alawites, Alevis, Zaidis és más kis közösségek. Vannak kharijiták és más áramlatok és szekták is, amelyek nem tartoznak az iszlám fő irányaihoz.
A buddhizmusban nincsenek kevésbé különböző vallomások. A két korábbi valláshoz hasonlóan a buddhizmusnak is három fő ága van: ezek a mahájána, a hinajánana és a vajrajána. A modern vallásban Mahayana és Theravada megkülönböztethető. Több tucat iskola és tanítás található ezeken az áramlatokon belül. Ez nem meglepő, mivel a legnépszerűbb hiedelmek közül a buddhizmus a legrégebbi, nagy múltú vallás. Aligha lehet felsorolni az összes létező buddhista felekezetet, valamint más nagy vallások közösségeit. Sok felekezet bizonyítja, hogy bármely felekezet szentírásait különböző módon olvashatják és érthetik meg a tanítás követői.
