A filozófia megjelenése óta a vallás az egyik problémájává vált. Az a tény, hogy a legtöbb téma, amelyet a filozófia megpróbál fejleszteni - a világ eredetével, az embernek az univerzumban való elhelyezkedésével, az emberi cselekedetek okaival, az ismeretek potenciáljával és határaival kapcsolatos kérdések - ugyanakkor vallási világnézet kérdései.
Története során a filozófia szükségét érezte a vallástól való kritikus elválasztásnak. Maga a "vallásfilozófia" elnevezés meglehetősen későn - a 18. században - merült fel, de már a klasszikus filozófiában megtalálható bizonyos vélemények Istenről, az isteni részvételéről a végső valóságban. A vallásfilozófia olyan filozófiai gondolkodásmód, amely a vallást tekinti tárgyának. Nemcsak vallásos ember beszélhet vallásról, hanem ateista és agnosztikus is. A vallásfilozófia a filozófia tulajdona, nem a teológia. A vallásfilozófia mint kulturális jelenség a zsidó-keresztény hagyomány keretein belül jelent meg.
A vallás régebbi, mint a filozófia, és valószínűleg saját gyökerei vannak. Inkább valami "más" a filozófia vonatkozásában, mivel olyan valósággal foglalkozik, amely meghaladja az emberi elme határait és lehetőségeit. Ez az állapot különösen világosan érződött a korai kereszténység idején, amely a legkisebb szükségét sem érezte a filozófiai érvelésnek. A későbbi kereszténység története pedig számos példát mutat arra, hogy a vallás miként tekinti a filozófiát ellentétének. Ugyanakkor eredetében a vallás emberi eseményként, egyfajta emberi életként valósul meg. Bármikor van olyan ember, aki hisz, imákat olvas, részt vesz egy kultuszban. Ezért a vallásfilozófia a teológiai definíciókat elsősorban a vallásgyakorlás jelenségeként érti.
A vallási gyakorlatot az emberi élet megértésével szoros kapcsolatban végzik. A vallás az emberi beszédben, az emberi gondolatok típusaiban és csoportjaiban valósul meg. Ez megmagyarázza azt a tényt, hogy a vallás az ember és az élet megértésének történeti változásaival együtt változik. Következésképpen lehetséges a vallás filozófiai témája, bár az, amire felteszik a kérdéseket, a filozófiával kapcsolatban teljesen másnak bizonyul.
Most megpróbálhat meghatározni egy vallási meghatározást annak tisztázása érdekében, hogy a filozófiai gondolattal mi történik. Ősidők óta a vallást úgy tekintik, mint az ember részvételét Istenben vagy az isteni birodalomban. Ezt a fogalmat másként lehetett értelmezni, de a fő fogalmak megmaradtak. Eljutunk Isten témájához, mint a vallás elvéhez, az emberhez, mint a vallás képviselőjéhez, és az embernek az Istennel való részvételéhez, amely a vallásnak nevezett egység alapját képezi. E témák filozófiai kidolgozása eltér a hagyományos vallások kategorikus konstrukcióitól. A filozófia az emberi élet természetes környezetéből fakad, anélkül, hogy kinyilatkoztatást vonzana. Már a korai kereszténység idején a második század apológusai megkérdezik, létezik-e Isten. Ez a téma magában foglalja annak fogalmát, hogy „mi” Isten, és a valóság felfogása bizonyítja az értelem lehetőségét az ilyen kérdések megválaszolására.
