Minden iskolás átélte ezt: az esszé kötelező eleme az irodalmi nevelési folyamatnak. Iskola óta sokaknak perverz és nem egészen kiterjedt elképzelése alakult ki ennek az irodalmi és filozófiai műfajnak.
A szerző álláspontja
Az esszé, mint irodalmi és filozófiai műfaj, egy kis esszé, megjegyzés egy adott témához. Ennek a műfajnak a fő megkülönböztető jegye a szerző véleménynyilvánítási szabadsága, amelynek véleménye ennek ellenére nem állítja, hogy mérvadó és az egyetlen igaz.
Figyelemre méltó az is, hogy nincsenek szabályok és keretek, amelyek mentén a szöveg épülne. Ebben a műfajban a domináns szerepet a szabad társulás elve játssza, amely a gondolatok, a feltételezések, sőt a fantáziák szabad repüléséből áll. Az esszében érintett témának feltétlenül nagyon izgatnia kell a szerzőjét, különben nem tudja teljes mértékben kifejezni erről szóló szubjektív véleményét. Természetesen a filozófiai gondolat esztétikai formálásához el kell sajátítani a beszéd művészetét, itt az irodalom és a filozófia összefonódik. Így a szerző alkotásában felhasználhat speciális, sokatmondó konstrukciókat, aforizmákat, idézeteket, elbeszélő elemeket, valamint lírai kitérőket. Az, ahogyan a szerző megalkotja szövegét, részben személyes álláspontjának is kifejezője.
Az esszé mint műfaj másik jellemzője az opcionális érvelés, ellentétben a tudományosval, amelyben a hipotéziseket néhány érvnek alátámasztania kell. Itt azonban nincsenek annyira szükségesek, bár lehetségesek, mivel a szerző nem próbál semmit bizonyítani vagy sugallni az olvasónak, miközben csak egy célt követ - saját álláspontjának kifejezése ebben a kérdésben. Az esszében gyakran szerepel némi alábecsülés és hiányosság is, ami a szerző igazságkeresésének folytatását jelzi.
Intertextualitás
Egy másik feltűnő vonás, amely megkülönbözteti az esszét a többi irodalmi műfajtól, az intertextualitás, vagyis a kapcsolat más műfajokkal és más szövegekkel. Vagyis a szerző esszét készítve támaszkodik más szövegek olvasásának és kutatásának tapasztalataira, és talán valahol kifejezetten, de valahol nem, idézi őket. Egyébként nemcsak irodalmi alkotások lehetnek, hanem bármilyen más művészeti alkotások és kulturális tárgyak is. Mindezek tükröződnek az esszé írójának szövegében, és néha a probléma látomásában is. Különösen a szerző használhat ilyen stíluseszközt utalásként a szövegben.
Az utalás a műfaj intertextualitásának a jele is. El kell mondani, hogy az esszé az irodalmi műfajok egyike, amely gondolat alkotása, és ez megkülönbözteti az irodalom minden más műfajától.
