A meglehetősen rövid - mintegy 70-80 éves - létszakasz óhatatlanul véget ér. De Akira Kurosawa rossz oldalon kezdett. A rendező két legjobb filmje - a részeg angyal és a múlt század közepén forgatott „Élni” - inkább a halálról szólt, mint az életről. Az augusztusi rapszódia, Kurosawa utolsó előtti, 1992-ben készült film az élet himnusza a legszembetűnőbb és legmegfelelőbb megnyilvánulásában.
Részeg angyal (1948)
A második világháború után az egykori sikeres orvos egy nyomorúságos ételt eszik meg, súlyosbítva amúgy is kétségbeesett helyzetét azáltal, hogy folyamatosan elnyomja a betegek számára előírt alkoholt. Emberi tulajdonságait egy gengszter megható gondozása tárja fel, egy fiatal és jóképű srác, aki lassan, de elkerülhetetlenül belehal a tuberkulózisba.
Két, a háború utáni Japánban szövött sors tragédiája a bűnözői világ kegyetlenségéről, a jakuza becsületének elveszett megértéséről, a félelemről, valamint a halál előtti egyszerű emberi kedvességről, szeretetről és valódi bátorságról mesél a hallgatóságnak. Sok kép méltó a "legjobb film" epithethez, de a "Részeg Angyal" nem harcolhat ezért a jogért. Ez nem csak egy okból kifolyólag - nincs versenyben.
"Élő" (1952)
Egy másik film, amely a kihalás utolsó napjainak soha nem látott bátorságának himnuszává válhat, az "Élni". Megtudta, hogy nagyon kevés van hátra, az öregember úgy dönt, hogy általában hiába élte életét. Gondolatok támadnak rajta, hogy hagyjon valamit erre a világra. Azt tervezi, hogy a játszótéren megörökíti önmagának emlékét, egy elhanyagolt pusztaság helyén építve.
Kurosawa egyenesen felteszi a kérdést: a hősnek sokat kell változtatnia magában, hogy elérje célját. Végül is különben egy gyengén haldokló, lemondó jellegű idős ember nem lesz képes megtörni az útjában álló bürokratikus struktúrák tehetetlenségét és arroganciáját. Miután az építkezés az elmúlt napok kérdésévé vált, az öregember kitartóan gyűjti a szükséges aláírásokat, pecséteket és határozatokat. Már nem fogja megállítani sem felettesei eskütétele, sem kollégái vigyora, sem gengsztercsoportok fenyegetése. És hogyan is lehetne másképp, ha örökkévalóság áll előttünk.
"Augusztus rapszódia" (1991)
Több tucat év és más csodálatos filmek után Kurosawa filmeket készít az életről. Az egyszerű örömök és a nagy szomorúság összefonódása 45 éves intervallumot ölel fel (furcsa egybeeséssel csak kicsit kevesebb idő telt el az "Élni" című film forgatása óta). Annak ellenére, hogy 1991-es évről van szó, egy idős nő, aki unokáival együtt egy szerény házban él Nagasaki város közelében, nem felejtheti el a világot örökre megváltoztató második világháború eseményeit. Aztán az amerikai bomba sokak halálát okozta, beleértve a férjét is. Iszonyatos emlékek kísértik egész életében, néha a nem megfelelő viselkedés rohamait idézik elő.
Akira Kurosawa rendezvényigazgató, és itt egy fordulópont: augusztus 9. előtt a múlt emlékezése helyett testvérétől meghívót kap Haitibe. Nagy kirándulás lesz? Igen, ha egy nőnek sikerül elszakadnia a múlttól, amelyhez annyi éve kötődik. A képet jogosan ismerik el Kurosawa legjobb filmjeként és megrendítő, ugyanakkor ünnepi himnuszként, amelyet a kultikus rendező röviddel az elválás előtt adott elő.
