Minden társadalomban, a társadalmilag alkalmazkodó állampolgárok mellett, vannak olyan emberek, akik elvesztették társadalmi gyökereiket, idegenek az erkölcsi kódextől, csak a nyers fizikai erő nyelvét értik.
Lumpen
Általában a lumpen emberek közé tartoznak azok, akiknek nincs társadalmi gyökere, akiknek szintén nincs vagyona, és egyszeri keresetből élnek. De megélhetési forrásuk gyakran a szociális és állami juttatások különféle típusa. Ebbe a kategóriába általában bele kell foglalni a hajléktalanokat, valamint a hozzájuk hasonló polgárokat. Leegyszerűsítve: a lumpen olyan személy, aki nem végez munkaerőt, könyörög, vándorol, más szóval hajléktalan.
Németből lefordítva a "lumpen" szó jelentése "rongy". Ők egyfajta ragamuffinok, akik az élet „aljára” süllyedtek, kiesnek a közepükből. Minél több lumpen ember válik a társadalomban, annál inkább veszélyt jelentenek a társadalomra. Környezetük egyfajta fellegvára a szélsőségesen gondolkodó különféle egyének és szervezetek számára. A marxista elmélet még olyan kifejezést is használt, mint a Lumpenproletariat, ezzel a szóval leírva a csavargókat, bűnözőket, koldusokat, valamint az emberi társadalom egészét. A szovjet uralom alatt ez piszkos szó volt.
Margók
A marginális emberek és a lumpen nem ugyanaz a fogalom, bár ezeknek az embercsoportoknak sok a közös vonás. A szociológiában a "marginalitás" fogalma önmagában azt a személyt jelenti, aki két különböző társadalmi csoport között van, amikor az állampolgár már elvált egyiküktől, és még nem szögezte le a másodikat. Ezek az alsóbb osztályok úgynevezett fényes képviselői, vagyis társadalmi "alsók". Egy ilyen társadalmi helyzet nagyban befolyásolja a pszichét, megbénítja azt. Gyakran marginalizálódnak azok az emberek, akik átestek a háborún, olyan bevándorlók, akik nem tudtak alkalmazkodni az új hazájuk életfeltételeihez, akik nem voltak képesek beilleszkedni kortárs környezetük társadalmi viszonyaiba.
A Szovjetunióban végrehajtott kollektivizálás során, az 1920-as és 1930-as években a vidéki lakosok tömegesen vándoroltak a városokba, de a városi környezet vonakodott elfogadni őket, és minden gyökér és kapcsolat megszakadt a vidéki környezettel. Szellemi értékeik szétestek, a jól megalapozott társadalmi kapcsolatok megszakadtak. És éppen ezeknek a lakossági rétegeknek volt szükségük "szilárd kézre", állami szinten kialakított rendre, és ez a tény szolgált az antidemokratikus rendszer társadalmi alapjaként.
Amint láthatja, a lumpen és a marginal nem azonos fogalmak, bár sok közös van bennük. A modern valóságban a "lumpen" szót gyakorlatilag nem használják, ami a hajléktalanokat marginalizáltnak nevezi. Bár ez a szó a lakhatással rendelkező, de asszociális életmódot folytató emberek leírására is használható.
