A modern ember a tömegtájékoztatásból meríti tudásának jelentős részét. De voltak olyan esetek, amikor csak könyvekből lehetett új ismereteket szerezni. Az első könyvek a szép táblákkal írt, összetekert vagy összetűzött papirusz- vagy pergamenlapok voltak.
A könyvek megjelenésének történetéből
Egy ideig a szóbeli mondák jelentették az egyetlen információforrást. Az ismeretek és tapasztalatok átadása az ókorban emberről emberre, szájról szájra történt. Ugyanakkor az információ gyakran felismerhetetlenségig elveszett vagy eltorzult. Hogy megszabaduljon ettől a hiányosságtól, az emberek elkezdték keresni a tudás megszilárdításának módját valamilyen anyagi alapon, a rajzírás, majd az írás segítségével.
A legfejlettebb ősi civilizációk végül feltalálták az írást. Erre a célra fa deszkákat, agyag- vagy viaszcsempéket, puha fémlemezeket használtak széles körben. Az ókori Egyiptomban például különleges módon felvágott papiruszlapokra rögzítettek információkat. A hosszú tekercsekbe gördült papiruszról a Krisztus előtti harmadik évezredben találhatók legkorábbi feljegyzések. Megfontolható, hogy az egyiptomi tekercsek voltak az első ismert könyvek a történelemben.
Az első kézírásos pergamenkönyvek jóval később jelentek meg, nem sokkal az új korszak kezdete előtt. Az ilyen könyvek lapjait összekötötték, kis mennyiségeket alkotva. Mivel ezekben az években csak álmodozni lehetett a másolási technológiáról, a speciálisan képzett emberek az első könyveket lelkiismeretesen kézzel lemásolták. Több mester dolgozhatott egyszerre egy könyvön: az egyik előkészítette a pergamenlapokat, a másik szorgalmasan feliratokat írt rájuk, a harmadik az illusztrációkon dolgozott.
Könyvek további terjesztése
Telt az idő, az írás egyre inkább elterjedt, és sok könyvre volt szükség. A pergamen meglehetősen drága anyag volt, ezért nem volt kifizetődő jelentős kiadásokat készíteni belőle. Ezt az anyagot papír váltotta fel. Nem valószínű, hogy megbízhatóan megállapítják, hol és mikor találták ki először. Egyes jelentések szerint Kínában az 1. században kezdték használni a papírt a könyvek gyártásához.
Később ezt a könyveknek kiváló anyagot Japánban, Koreában, Közép-Ázsiában és Indiában kezdték készíteni. A papír a 10. század körül érkezett Európába. A könyvek készítéséhez használt legjobb fajtákat pamutból vagy vászon rongyokból készítették, majd finomra vágott fát használtak. A papírkönyvek sokkal olcsóbbak voltak, mint a pergamenből készültek, ezért sokkal szélesebb körben terjedtek el.
A könyvkiadási forradalom a 15. század közepén történt, amikor Johannes Gutenberg német mester eredeti nyomtatási módot javasolt. Nyomtatóeszközében fém betűket és vonalzót használt, amelyekkel viszonylag gyorsan egész oldalakat lehetett gépelni. Ezután a betűket speciális festékkel bekenték, és a szükséges számú nyomatot papírra készítették. Ez a könyvkészítési módszer viszonylag gyorsan elterjedt. Ezt követően a könyvek sokféle olvasó tulajdonába kerültek.
