IV. Vasziljevics János (Rettenetes Iván) - Moszkva és egész Oroszország nagyhercege, egész Oroszország első cára. Groznij 3 éves korában lett Oroszország uralkodója, a kormányzói tanács - a "Kiválasztott Rada" - részvételével kormányzott.
Az egész orosz történelem, az autokratikus hatalom és az orosz állam megerősítése szempontjából Nagy Iván uralma volt a legfontosabb. Politikája 2 szakaszból állt: az 50-es évek reformjai, amelyek megerősítették az autokratikus hatalmat, amely a birtokképviseleti intézményekre korlátozódott; majd az oprichnina segítségével IV. Iván megpróbálta abszolút monarchiát létrehozni.
A cár gyermekkora a "bojár uralom" alatt telt el, ami nagyban megrendítette az államszerkezetet. Ezért, amikor Grozny 1547-ben önállóan kezdte irányítani az államot. megalapította a "Kiválasztott Radát", amelynek az európai abszolutizmus gondolatait kellett volna megvalósítania.
Már 2 évvel később Grozny összeállította Oroszország történelmének első Zemszkij Soborját (a rabszolgák és a földesúri parasztok kivételével minden osztály képviselőinek találkozója). A tanácson a cár bemutatott egy reformprogramot. Egy ilyen tanács eredményeként megjelent egy új törvénykönyv (1550), amelyet a Boyar Duma fogadott el.
A törvénykönyv szigorúan korlátozta a kormányzók hatalmát, ezáltal megerősítve az állam központi kormányzását, és meghatározta a bírósági és közigazgatási ügyek állami struktúrában történő elfogadásának szigorú eljárását is. Az emberek közül megválasztott emberek részt vehettek az udvarban: vének, sotsky. A nagy szellemi és világi feudális urak adójogosultságait is korlátozták. A parasztság helyzetét szabályozták: megemelték a Szent György napján a tulajdonos elhagyásáért járó fizetést, és jelentősen megerősítették a jobbágytörvényeket.
A törvénykönyv elfogadásával reformok kezdődtek az országban. 1556-ban megszüntették az etetési rendszert, és a bojárok szolgálati fizetése lett az egyetlen jövedelmük. Ugyanebben az évben elfogadták a "szolgálati kódexet", amely szerint mind a bojároknak, mind a nemeseknek katonai szolgálatot kell teljesíteniük.
Rettenetes Iván befejezi a hadsereg alakulását. Létrehoz egy heves sereget, amelynek száma az 50-es évek elején 3000 fő volt, a század végére pedig 20 000 íjász. A cár a tüzérséget a hadsereg külön ágának osztotta ki, amelynek Grozny uralkodásának végére 2000 fegyver volt a fegyvertárában.
Az 50-es évek második felében végrehajtották a rendreformot, amelynek eredménye az államigazgatás és a végrehajtó hatalom harmonikus rendszerének megteremtése volt. A reform 22 rendből állt, növelte a bürokrácia méretét, és befolyásával a társadalom minden szféráját lefedte.
A legfontosabb kérdések megoldására Rettegett Iván létrehozta a legmagasabb állami szervet - a Zemsky Sobor-t. Bojárok, nemesek, papság és kereskedők vehettek részt benne, ami tanúskodott az ország birtokképviseleti monarchiává történő átalakulásáról. Ez tükröződött a helyi önkormányzati helyeken, megszüntették a kormányzókat, helyükön az idősebbeket a parasztok és a városiak közül választották ki.
Ugyanakkor Grozny egyházi reformot hajtott végre, amely szentté avatja a szenteket. Így az egész orosz népet egyetlen államba egyesítve. A reform megerősítette az egyház vállalati szervezetét, gyengítette az államtól való függetlenségét.
1564. december 3-án, miután egyfajta államcsínyt hajtott végre, IV. Ivan bemutatta az oprichninát. Az új rend a központi adminisztrációt két részre osztotta: zemstvo és oprichny bíróságokra. Az állam földjeit is 2 részre osztották: zemstvo és oprichnina. Az oprichnina teljesen a cár fennhatósága alá tartozott, és a régi kormányrend a zemstvo-ban maradt. Mindazokat, akiket nem írattak be az oprichninába, kitelepítették a Zemshchinába, így. a nemeseket megfosztották ősi birtokaiktól. Grozny létrehozta az oprichnina hadsereget - saját személyes őrségét. Ebben az időben a kínzás, a birtokok felkutatása, megsemmisítése, tömeges kivégzések, rablások általánossá válnak.1572-ben az oprichnina megszűnt, egyes elemei azonban a király haláláig fennálltak. Az oprichnina közvetlenül hozzájárult az ország gazdasági válságához, kimerítette gazdaságát és megzavarta a gazdasági kapcsolatokat. Az éhezés és a szegénység megkezdődött az országban, ami általános népi elégedetlenséget okozott.
